Miettes de théologie

23 janvier
Après une assez mauvaise nuit (le sable est plus dur qu’on pourrait croire) et un petit déjeuner rapide, nous nous mettons en route pour l’oasis de Tanouchert. C’est, comme nous l’avait proposé Salim, d’une seule traite que nous parcourons cette étape et nous le sentons passer… C’est éreintés que nous arrivons à l’oasis, après avoir malgré tout, pu apprécier la diversité des paysages désertiques. A présent même les bon marcheurs se sont écroulés et nous nous méfierons désormais du quart d’heure de Salim. Les marchandes de la coopérative des femmes se sont installées autour de nous (malgré le peu de succès de leurs objets artisanaux) et c’est à l’ombre d’un acacias (encore !), bercés par leurs bavardages et leurs rires que nous somnolons. Tout à l’heure, si nous trouvons le courage, nous irons visiter la palmeraie…
Une discussion d’hier avec mon petit frère me pousse à l’introspection. Nous sommes indiscutablement en plein désert, nous traversons des paysages exotiques et partageons un mode de vie qui n’est pas le mien. Pourtant, je ne me sens pas tout à fait dans le désert, je n’en ressens ni la totale étrangeté, ni l’oppression supposée. Je pense que cela tient beaucoup à l’effet de groupe. C’est visiblement dans la relation à l’autre que place d’abord mon ressenti et là, dans un groupe d’amis, je me sens chez moi…
Après une longue sieste, petite ballade dans le village, nous allons jusqu’à l’école pour remettre les fournitures scolaires que nous avons apportées. Mais Laurence souffrant de la hanche, nous laisserons les autres aller jusqu’au bout et nous retournons au campement tenir compagnie à Vincent. En effet notre groupe compte à présent une blessée (Laurence) et un malade (Vincent qui souffre visiblement d’une insolation). Les porteurs de cahiers se feront invités chez l’habitant et nous les retrouverons plus tard. C’est le moment d’en apprendre un peu plus sur Salim dont la famille vit à Chingueti et qui est guide depuis maintenant 10 ans après avoir travaillé deux ans comme cuisinier. Cette année il est content, il a réussi à obtenir deux semaines de vacances sur la saison, sinon de octobre à avril, il guide des touristes dans le désert, le plus souvent en marchant… Quand je lui demande s’il utilise le soleil pour se guider, il sourit amusé : en fait, il connaît le chemin par cœur…
La soirée commence tout doucement autour de l’apéritif saharien (voir la note de la veille) et le repas se termine sur les énigmes de Salim et une discussion epistémologico-scientifico-théologique, j’ai l’impression que les scientifiques du groupes confondent le vrai et le réel… Cette nuit je dormirai à la belle étoile…

Une petite note sur le chèche, en plus de permettre toute sorte de jeux de mot parfaitement stupides, le chèche offre une protection fantastique contre le soleil. Il permet également de se couvrir le bas du visage ce qui est très commode à la sortie des villes (on passe souvent à travers une véritable décharge) et éventuellement  pour se livrer au grand banditisme (mais on n'a pas essayé). Long de 3m, le chèche sert également d'oreiller, d'écharpe au petit matin frais et je suis sûr qu'il peut offrir un beau signal de détresse. Je crois que j'ai adopté ma nouvelle protection contre le soleil : j'ai horreur des casquettes... Ces seuls points faibles sont : pas facile de s'enrouler 3 m de turban autour de la tête en obtenant un résultat à la fois esthétique et stable (mais au bout de deux jours, nous finissons par ne plus remettre nos chèches qu'une fois par jour) et une certaine nuisance à la communication, surtout lorsque vous le portez devant la boucvhe, il faut vous rappeler que votre interlocuteur a, en plus, les oreilles recouvertes de tissus... Et puis quand on a choisi, comme moi, un beau bleu roi, eh bien, ça déteint... Mais en une semaine, aucun coup de soleil !

Allez, je suis plus courageux que prévu, je commence à mettre mon journal de bord en ligne aujourd'hui... Vous pardonnerez le style "écriture automatique" mais j'ai opté pour ne pas retravailler mes notes... Je vous les livre donc telles que je les ai écrites et en 12 heures d'avion, on a le temps d'écrire vraiment n'importe quoi...

21 janvier
3h50, le matin
Plusieurs tonnes d’acier ont été propulsées dans le ciel. Les lumières de Paris s’étendent sous nos yeux. Je ne suis pas vraiment un habitué de l’avion mais quand bien même le serais-je, ce prodige m’épaterait toujours (et m’effraye un peu quand je suis à bord de l’appareil) L’esprit humain, peut indéniablement s’enorgueillir d’une telle prouesse. Et en même temps, oublier, à ce moment précis, notre fragilité et nos limites me paraîtrait relever de la pire des arrogances. Admiration et sentiment de vulnérabilité m’accompagnent toujours en vol….
Plus rien à voir pourtant avec l’angoisse de ces derniers jours. En fait, elle s’est estompée dès que nous avons retrouvé nos compagnons de voyage. Du restaurant de chinois (pour se mettre dans l’ambiance… (sic Patrick ( ???))) à l’aéroport, en passant par le RER beaucoup de rires ont fait l’attente moins longues et les premiers aléas (deux heures de retard annoncées, la nourriture interdite en cabine alors que l’agence nous recommandait de prévoir un e-cas, la crème solaire de Laurence confisquée à la douane) deviennent autant de motifs de plaisanterie. Le voyage s’annonce sous de bons auspices.
4h30
Nous voici maintenant à Marseille. Certains passagers descendent pour partir à Janet et, sans doute naïvement, je me demande s’il y en aura d’autres. Jusqu’ici, lors de mes vols tout le monde embarquait et débarquait au même moment. Je découvre le charter omnibus. Un autre mystère : allons nous nous arrêter en Algérie pour faire le plain comme annoncé où bien l’approvisionnement effectué à présent a-t-il pour but de compenser notre retard ? On verra bien.
En tout cas, j’espère que je parviendrai à dormir encore un peu pendant les 12 heures qui nous séparent d’Atar…
Ah ben ça a marché, me voilà réveillé en sursaut par la réponse à ma première question, des passagers qui embarquent… Et notre nouveau commandant de bord répond à la deuxième, pas d’escale en Algérie…
7h
C’est une chance d’être installé au hublot gauche ! Nous avons droit à un superbe lever de soleil sur la Méditerranée. Mes jambes sont complètement engourdies, je n’ai vraiment pas beaucoup fermé l’œil mais Laurence dort à côté de moi et je me sens bien. Vraiment.
10h15
Nous sommes maintenant au dessus du Mali. Descente très impressionnante sur Gao : après avoir survolé le désert pendant des heures nous apercevons soudain le fleuve Niger et l’avion paraît vouloir se poser dans la savane avant que nous apercevions les premiers bâtiments.

Enfin arrivés à Atar. Quelques inquiétudes à la douane : comment dois-je remplir la case « profession » de ma fiche de débarquement ? La Mauritanie est une république islamique, référencée par l’Église catholique romaine comme un pays sans liberté religieuse et je me doute que les évangélistes n’y sont pas les bienvenus. Certains critiqueront, à juste titre, ma lâcheté mais je ne suis pas ici en mission, je ne tiens pas à gâcher le voyage des autres (ni le mien) avec trop de tracasserie ou pire un refoulement à la frontière. C’est décidé, je suis « employé »…
Bien sûr, je ne compte pas cacher mon christianisme par la suite et pour tout dire c’est moins ma lâcheté qui m’ennuie (je vis avec depuis un certain temps) que le manque de confiance que je manifeste envers ce pays…
Après les formalités administratives et la récupération de nos bagages (ouf, rien ne manque !), l’achat d’un chèche pas moins obligatoire que le visa. Bon, en tant que groupe, il va falloir qu’on apprenne à un peu mieux négocier et à dire non : 6 chèches pour le prix de 7… On va mettre ça sur le compte des 12 heures d’avions et du dépaysement…
Ensuite, délicieux repas dans un restaurant d’Atar : nous goûtons la Thie Bou Dien : riz cassé, viandes, poisson, légume, tout en faisant connaissance de Mohamed Salim, notre guide qui nous accompagnera durant notre périple…
Puis, 3 heures de pistes entre Atar et Ouadane, point de départ de notre randonnée. Au début nous découvrons un paysage rocailleux, désolé et immense. Ce n’est pas le désert de dunes et de sables dans lequel nous devrions marcher mais un bon avant goût de ce que signifie le terme « aride ».
A dire vrai, les cahots de la piste (pas si mauvaise que cela et puis le chèche amorti bien les chocs) ne nous empêcheront pas de dormir pendant la dernière heure du trajet…
Pour nous réveiller aux portes du désert, à Ouadane, la cité des deux oueds, l’oued du savoir et l’oued des dattes. Je vous en dirais plus demain.
Maintenant, après une courte visite, un bon repas et une soirée jeux, il est temps de dormir… Ce ne sera pas dans l’oppressant silence du désert : nos voisins font la fête.

Prédication du dimanche 21 janvier 2007

Culte des familles

Psaume XX 1 à 10

Job XXXIX , 19 à 25

Apocalypse XIX, 11 à 13

Aujourd’hui, une fois n’est pas coutume, nous allons nous pencher sur un animal un peu délaissé dans la Bible, un animal qui pourtant a généralement une place importante à travers les mythes, les légendes mais aussi les récits historiques de toute l’humanité.

Aujourd’hui nous allons parlé de Equus Caballus un animal qui pèse entre 500 et 1000 kilos, qui vit entre 20 et 30 ans, si vous avez écouté les textes bibliques vous le savez déjà, cet animal c’est le

Cheval

Or si le cheval est la plus noble conquête de l’homme, force est de constater que dans la Bible il en va autrement. En fait, le cheval n’est montré que sous un seul aspect, il ne sert qu’à une seule chose : à faire la guerre. On ne parle pas de course de chevaux dans la Bible, ni de chevaux de labour, ni de ballade à cheval. Le cheval est seulement un instrument de guerre, on peut même dire qu’il s’agit d’une arme.

On peut certainement expliquer cela : le cheval est peut-être un animal trop fragile pour Israël et le bœuf et l’âne sont des animaux bien plus commodes, plus résistants pour un usage courant. Avoir un cheval coûte cher, demande beaucoup de soin. C’est donc un animal de luxe que l’on va réserver aux rois et dont la principale utilité sera militaire.

Et puis, le cheval vient toujours d’ailleurs, c’est un animal exotique qu’on achète à d’autres pays. La cavalerie est souvent la marque d’ une armée étrangère, c’est souvent l’arme de l’ennemi. Une arme dévastatrice qui terrifie par sa puissance. Ce qu’on peut comprendre facilement si vous avez déjà vu au cinéma une charge de cavalerie…

Bref, le cheval n’est pas un animal courant dans la Bible mais plutôt un animal de luxe, un symbole de richesse et de puissance…

Mais cela suffit-il à expliquer qu’on ne trouve aucune histoire de chevaux dans la Bible ? Ou plutôt que les seuls chevaux qu’on y rencontre soient des animaux vaincus, balayés par les flots lors de la traversée de la mer rouge, aux jarrets tranchés de la bataille de Merom (Josué XI) ? Bref que les histoires de chevaux dans la bible soient toujours des histoires épouvantables à faire frémir d’horreur le moindre amateur d’équitation ? Après tout, le cheval est la monture royale mais les rois sont nombreux dans la bible, alors ce ne sont pas les occasions qui manqueraient de raconter une belle histoire pleine de galop enfiévré, de pur sang qui se cabrent, de crinières aux vents… Mais non, engloutissement, jarrets coupés, anéantissement de masse voilà le sort presque systématiquement réservé aux chevaux.

Bien sûr, on peut expliquer ces massacres en rappelant que les chevaux étaient sans doute l’arme la plus terrifiante de l’époque. Annoncer que la cavalerie ennemie est balayée c’est une manière de rappeler que Dieu protège son peuple, qu’Il est pour Israël une forteresse, c’est dire : « vous n’avez rien à craindre, aucun ennemi aussi puissant soit-il ne pourra vous abattre » Mais si on peut comprendre cette promesse, reste à savoir pourquoi le cheval n’est vu que sous cet angle…

C’est vrai qu’il y  a peu d’animaux aussi mal servis dans la Bible. on trouve dans les textes bibliques des histoires admirables sur des ânes, des gros poissons, des colombes, des aigles et même des serpents… Alors pourquoi pas sur cet animal noble et puissant qu’est le cheval ?

Eh bien peut-être justement à cause de sa noblesse et de sa force. En effet Dieu semble marquer une préférence pour ce qui est petit, faible et sans force. Une préférence ? Pas si sûr. En fait, il serait peut être plus correct de penser que Dieu va d’abord vers ceux qui ont besoin de lui et que finalement, le cheval a déjà reçu tellement de grâce et de force qu’il n’a pas besoin d’être mis davantage en lumière…

C’est d’ailleurs un peu ce que semble dire le livre de Job. Bien sûr c’est toujours comme un animal de guerre qu’il décrit le cheval. Mais il souligne à quel point c’est un animal puissant et courageux. En fait, il ne s’agit pas de dire que Dieu n’aime pas le cheval mais plutôt de dire qu’Il lui a déjà tout donné et qu’il n’ a pas besoin d’en rajouter. En effet comment pourrait on croire que le cheval est un animal délaissé par la Bible quand Dieu affirme dans le livre de Job qu’Il lui a donné la puissance de bondir comme le criquet, le courage sur le champs de bataille, la rapidité qui lui permet de dévorer l’espace… Le livre de Job manifeste bien que le cheval est aimé autant que l’âne ou la colombe…

D’ailleurs il y a quand même une histoire de beau cheval blanc dans la Bible, c’est le récit de l’apocalypse. Bien sûr on y retrouve le cheval de combat mais ici ce n’est pas pour souligner que l’ennemi est vaincu mais pour montrer que Dieu combat pour nous. Ce cavalier blanc qui élimine tout ennemi, c’est la parole de Dieu. Donc il ne faut pas voir dans ce texte un massacre comme on en voit trop en période de guerre mais juste la promesse que par sa parole Dieu triomphe de ce qui nous fait souffrir.

Frères et sœurs, cette vue d’ensemble sur le cheval dans la Bible, nous  affirme deux choses. Tout d’abord elle nous donne l’assurance que Dieu combat pour nous, pour l’humanité toute entière et que rien de ce qui fait du tort à l’humanité ne pourra subsister. Pour tous les humains, Dieu sera victorieux. De plus, on retrouve l’idée de la justice de Dieu, pour Dieu la justice ne consiste pas à donner la même chose à chacun, ni à dire que tout le monde part du même niveau mais à amener tout le monde au même niveau… Alors si dans notre vie, nous avons l’impression d’être de pauvres bourricots, de vieilles carnes, rappelons nous que c’est par les humbles, les sans gloires que Dieu agit tout du long et rendons lui grâce… Si au contraire, nous nous sentons tels de fringants coursiers, célébrons la force qu’il nous a donnée et rendons lui grâce.

Amen